Existen varias hormonas que regulan directamente al proceso de la
pubertad. Estas hormonas son las siguientes:
Hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH)
Esta hormona es producida y liberada por el hipotálamo y controla la
producción y liberación de la hormona luteinizante (LH) y de la hormona
estimulante de los folículos (FSH) en el lóbulo anterior de la glándula hipófisis o
pituitaria. La liberación de esta hormona es el mecanismo de control más
importante para regular el momento de inicio del desarrollo de la pubertad así
como la fertilidad. Tanto la LH como la FSH actúan sobre los ovarios de las niñas
o sobre los testículos de los niños para la iniciar la liberación de estrógenos o
testosterona, respectivamente. Los estrógenos y la testosterona son conocidos
como hormonas sexuales y son responsables del desarrollo de las
características corporales y de los cambios de comportamiento que
caracterizan a la pubertad. (Figuras 1 y 2).
Gonadotropinas
Hormona estimulante de los folículos (FSH)
Esta hormona es liberada por el lóbulo anterior de la hipófisis o pituitaria
y estimula a los ovarios y testículos para producir óvulos y espermatozoides,
respectivamente.
Hormona luteinizante (LH)
Esta hormona también es liberada por el lóbulo anterior de la glándula
hipófisis o pituitaria y estimula la liberación de hormonas sexuales en los
ovarios (estrógenos) y en los testículos (testosterona).
Estrógenos
Hormona sexual femenina que se produce en los ovarios. Son los
responsable del desarrollo de la glándula mamaria (busto) en las niñas.
Testosterona
Hormona sexual masculina (andrógeno) que se produce en los testículos
del niño y adulto. Cantidades muy pequeñas se encuentran también en las
mujeres. Las cantidades pequeñas de andrógenos producidos en las glándulas
adrenales estimulan el crecimiento del vello púbico y axilar tanto en varones
como en mujeres.
Fuente: Merck Serono Australia